Everything got organized over Christmas time !

Although I mentioned it felt weird to already leave Grenoble in my last blog post, I realize that the winter time is going to be incredible up here in Courchevel ! 

Our appartment for the winter ! Well, we're staying here for a week and
moving downstairs in a place exactly like this one ... We have a nice
view on a small lake and the alps behind it. Its awesome. Not
to far from Mont-Blanc and all the most famous ski resorts like
Chamonix ,Val-d'Isere, Courchevel, Méribel et Val-Thorens. 

The trip from the city was pretty exhausting as I had to travel with all my belongings in the train and bus. I left my place at 3pm on the 23rd and arrived in Courchevel 1850 at night. The ski resort his incredibly huge and there's many ski towns on the way up the road. 1850 is the highest and most expensive one; its full of five star hotels and luxury ski chalets. Actually I was lucky to find a hostel up there that wasn't to expensive according to the rich people... I still had to pay 65euros a night for 2 days (meals included). Anyways that's where I was at Christmas eve. We had a good 5 course dinner and I met a ton of great people. It was super cool to ski and to be in that awesome resort during the holidays but I have to admit that its nothing like spending Christmas with my family. Oh well... Next year :)

So its finally after 3 days of skiing that I was able to move in my home for the next 2 months; in Bozel (le village entouré en rouge sur la carte ci-dessous). The small town is located at the bottom of the ''Courchevel valley'' at an altitude 870m. Its really cool because here you don't need to be a millionaire to live normaly and I'm only 15minutes away from the closest of the  200 chairlifts in the entire 3 vallées ski domain, the biggest in the world (Courchevel, Méribel & Val-Thorens). Me and Ramon with who I'll be skiing and training this winter are pretty stoked about the place we have ! 

Les 3 vallées (Courchevel, Méribel & Val-Thorens). I live in bozel, its circled in red. Bottom left corner of the map. 

Ca fait maintenant une semaine que je ski ici et la température est magnifique ! Certains jours il neige abondamment et d'autres il fait grand soleil. Aujourd'hui, j'ai décidé de ne pas aller sur les pistes... Lors des derniers jours, j'ai lentement développé des douleurs dans mes lombaires et hier, après quelques descentes dans un parcours de géant sur la piste de coupe du monde, le mal c'est acru de façon exponentielle. J'ai arrêté de skier vers 11h et le reste de la journée fut plutôt pénible. J'irai voir un ostéopathe cet après-midi dans l'espoir que tout ce replace assez vite. J'ai toujours eu des douleurs au dos depuis que je me suis cassé le fémur en 2003 mais jamais aussi vives. Bref, ce matin c'était déjà moins pire qu'hier et espérons que ça continuera dans cette direction !

L'entrainement est super ici. Même que l'équipe de France en a fait son lieu primaire d'entrainement durant les fêtes ! C'est avec grand plaisir que j'ai remis mon chapeau d'athlète et que j'ai pu faire quelques runs bien appréciées. 

Pour l'instant je fais tout le possible pour que ma saison soit parfaite en commençant par prennant soin de mon corps :) Bonne année à tous si je ne post pas d'ici le nouvel an ! Je vous souhaite tout ce que vous voulez mais surtout la santé. 

Gab

La vue de notre balcon ! 

Et oui, déjà le temps de quitter Grenoble ...

Ça fait longtemps que j'ai eu le temps d'écrire sur mon blog... Aujourd'hui par contre, malgré une autre journée assez chargée, j'ai cru bon de laisser une trace de mes récentes activités. 

Je cours de gauche à droite depuis mon w-e de ski à Val-Thorens au mois de novembre. J'avais la forte intention à ce moment de skier un peu avec mes amis pendant la fin de la session. Grenoble École de Management avait d'autres plans pour moi par contre. Je vous avais brièvement donné mon point de vue sur le système d'éducation supérieure en France lors d'un autre article et mes propos se sont récemment confirmés. J'expliquais que les cours étaient bizarrement structurés ici et que le travail était mal répartit sur l'ensemble du semestre. Durant les 4 derniers mois on peut dire que mes classes, malgré la complexité non négligeable de leur contenu, demandaient une quantité très limitée de travail. Je dois avouer que c'est grâce à ça que j'ai pu voyager et profiter à fond de mon temps.... 

L'ensemble de ski offert par le comité de la coupe du monde. 

Ce que je déplore, c'est que les professeurs qui se trouvaient jusqu'à présent sur leur petite planète théorique et philosophique se sont soudainement réveillés pour nous imposer une quantité phénoménale de travaux pendant les examens finaux. Nous avions déjà 6 examens en 3 jours - Mais pourquoi pas nous donner des présentations et des contrôles en même temps ? Ce fut donc deux semaines assez chargées et moyennement intéressantes. Je n'ai donc pas pris la peine de partager mon enthousiasme avec vous ;) En fait, j'ai aussi pu voir à quel point certains examens du programme de Maîtrise pouvaient être challengeant. Je crois bien avoir réussi mais ce n'était pas de tout repos. 

C'est à 20h le 14 décembre que j'ai terminé mes examens et à 5h le lendemain matin que je prenais le train direction Moutiers. Pourquoi Moutiers ? Parce que c'est de là-bas que la navette Altibus m'a apporté à Courchevel; un des trois piliers du domaine skiable des 3 vallées et où se déroulait le 17&18 décembre une étape de la coupe du monde féminine de ski alpin. Je ne m'y suis cependant pas rendu en tant que spectateur, mais plutôt comme entraineur bénévole. Cette opportunité m'a permis de passer 5 magnifiques journées sur les pistes tout en étant logé et nourrit. J'ai été capable de skier quelques heures par jour malgré le travail acharné que moi et environ 200 autres bénévoles avons dû effectuer pour faire en sorte que l'évènement se déroule. Tout ce travail en raison des 70cm de neige qui sont tombés dans les jours précédant la compétition. 

Il y deçà quelques semaines nous étions désespérés pour obtenir un peu de neige et dame nature nous a dédommagé avec des précipitations non-stop ces derniers temps. Le seul problème c'est que les épreuves de coupe du monde doivent se dérouler sur des pistes injectées à bloc. L'injection, c'est une opération qui nécessite une vingtaine de personnes pendant 10 heures et qui permet d'introduire un flux d'eau dans la neige à chaque 10cm, sur l'ensemble de la piste. Après nos nuits blanches d'injection sur la montagne, la piste de course s'est retrouvée glacée à fond - comme une patinoire. Malheureusement une autre chute de neige à fait en sorte que le Slalom de Samedi a été reporté au lendemain et le Géant annulé. Suite à une deuxième injection nocturne les coureuses et les officiels se sont mis d'accord pour approuver le programme du Dimanche. Pendant que les meilleures skieuses au monde dévalaient dans le parcours, j'étais en charge de m'assurer que les portes restaient debout et bien vissées au sol. Je dois vous dire, c'est assez stressant de changer une porte avant que la meilleure skieuse de Slalom de la planète, Marlies Schild, effectue une autre descente victorieuse. C'était une expérience incroyable sans même mentionner les virages que j'ai fait dans près d'un mètre de neige fraiche ! 

Je suis ensuite revenu à Grenoble pour me préparer à quitter la ville est passer quelques derniers moments avec mes amis. J'ai rencontré des personnes fantastiques ici et c'est un peu dommage de devoir déjà leur dire au revoir. Par contre, je compte bien faire un petit tour en Allemagne et ailleurs bientôt pour les visiter ! Aujourd'hui, j'ai nettoyé mon appartement à fonds et pacté mes valises...

-Un sac à ski avec 2 paires de skis et deux paires de bottes

-Un sac de randonné rempli de linge de toute sorte

-Un sac de ski avec mes affaires de ski ... Duuhhhh

-Une boite avec un vélo complètement démonté à l'intérieur

Je laisserai mon vélo en ville chez un ami alors que je vais tenter d'apporter le reste avec moi ... Ah j'ai oublié de vous mentionner ou je déménage mes fesses demain :) Je m'en vais à Courchevel pour les deux prochains mois avant d'aménager en Suisse. Je ne sais pas ce que je vais faire là ;) Peut-être du ski ? Je vous garderai au courant de ce qui se passe là-bas mais ça risque d'être pas mal du tout...

D'ici là, je vous souhaite un excellent temps des fêtes avec vos proches et ceux que vous aimez. Les moments en famille sont à chérir et c'est avec chagrin que je ne pourrai en profiter cet hiver. Parfois, il faut être séparé de ceux qu'on aime pour vraiment ce rendre compte à quel point on les apprécie. Santé, prospérité et succès pour cette nouvelle année ! 

Gabriel

Skiing as started ?

Quelques photos de ma première sortie de ski en Europe à Val Thorens ... 10 pistes ouvertes mais majoritairement de la neige artificielle . De toute manière, de la neige c'est tout ce que ça me prend pour être heureux; peut importe son origine !

A+

Gab

BTW CHECK THIS OUT - MY BROTHER FÉLIX IS IN ASPEN (CO) GETTING SOME GOOD TRAINING BEFORE HIS SEASON... GREAT SKIING BRO KEEP IT UP!

Who wants to join the next bike/mountaineering ride ?

Yesterday, me and Lukas spent a pretty crazy day in the french alps ... Well, I seriously think that the word ''crazy'' isn't strong enough to qualify the intensity of our journey. 

Let's put it that way:

On Friday night we decided that we would be going for a bike ride to Col du Galibier (2646m) - One of the most famous HC climbs of the tour the France. From the bottom of the ascent it is a 35km climb witch goes trough Col du Télégraphe, another famous peak. Since my my arrival in the region I got to climb Alpe d'Huez, Col de Chambrousse, Col de la Croix de Fer, Col du Glandon and many others ... The Telegraphe&Galibier were the only major ones missing. Although the route to the summit had been closed for car traffic since last month because of snow issues, our determination to go up there took over as we said - ''How can a little snow stop us from going there?...'' The answer was to come. 

So we took a train on Saturday morning at 7:30 to go to Saint-Jean de Maurienne. This village is 15k away from the ascent. Our plan was to go up to Galibier, down on the other side of the mountain and back to Grenoble witch is 140km ride. It was a cool plan and we would've reached the city by 4:30 if everything happened according to plans. Anyways the train arrived around 9 and we immediately hopped on our bikes. We started climbing in Saint-Michel de Maurienne, another nearby village. We arrived at the top of the Télegraphe 12km later and in Valloireat the 15k mark. Valloire, by the way, is an extremely popular ski resort where the Slalom World champ Jean-Baptiste Grange started racing (he's a real rock star over there!). + I got super exited because they where actually making snow on the runs ! 

Col du Télégraphe - 1556m

The Galibier climb started at the 17k mark and let me tell you; its famous for good reasons. Its starts softly but then the average jumps to 9% in the last 9k. After 27k of climbing we were not looking forward to this steep section ... 

Ok ! Now the real fun started ... Maybe the gods weren't in a good mood yesterday but they decided to put snow on our way when we only had 6km left to the top. 

- ''What should we do Gab? Turn around or walk?'' Lukas asked.

-''Mmmmm.... Lets walk there's not that much snow!'' I replied.

- ''Ok!'' 

So we started walking (bike shoes on ice suck btw). We thought the situation was really funny for about an hour ... Then it got nasty. The snow was getting a lot deeper. + It was the crappy hard top snow that breaks when you step on it and shreds your shins. You know ? The one that leaves you with one leg stuck in knee deep snow and ice... It sucked. We also lost the road at one point cause it was totally covered. Seriously it was hell. Walking in deep hard snow on a insanely steep hill for 6km with our bikes on our back in -5 temperature. 

I couldn't feel my feet/ankles/fingers anymore and my shins were a little beat up. We still managed to reach the top - 2646m of pure happiness. It's incredible up there ! We took a couple of fast pictures because it was already 3pm.  

Why is the tunnel closed !? Merde ...

To tell the truth, me and Lukas were super optimistic about going down the other side of the mountain because we thought there would be less snow ... Unfortunately it was worst. We did the hole descent (8k) from le Galibier to Col du Lautaret (another famous one) walking in snow. By 5, the darkness was coming and we still had to get to a non-covered road and ride 90km to Grenoble (the sunset was breathtaking but I didn't give a f*** about beauty at this point; just saying). We finally reached Col du Lautaret and its road at 6.  It was kind of dark so we hopped back on our useless frozen bikes for another 40km of descent to Bourg d'Oisans witch is the city at the bottom of Alpe d'Huez. On our way my Czech friend was bad lucky and hit a patch of loose gavel ... He bailed pretty hard but we managed to get Bourg d'Oisans by 7:50.  

So ... At this point it was way to dark to finish our ride to Grenoble and we missed the last bus going there by only a few minutes. Lol, I was not stocked at all. We then had to choose between finding an hotel room or hitchhiking in the dark with two bikes. We decided to hitchhike. There was nobody going to Grenoble ! I had my thumb up for 45minutes dressed in my soaking wet bike clothes - all of this in the darkness of the French Alps. 8:45 is the time when I started chatting with a local who was ending is work day. He said it was a bitch to go to Grenoble at this time at night but that he loves Canadians so he would do it. We warmed up in his bus - yes he was a bus driver - and his wife took care of cleaning the small cuts on my friends face. We then jumped in his car and he did a 60km drive to drop us in front of our apartments in the city. 

People like this are incredible and they make the world a lot better. Some people here can be really annoying but in general they are so nice. By the way... I probably saw 8 cars when I was hitchhiking and 4 of them stopped to see how I was doing. That is a huge ratio of people who actually care about others ! 

Thanks to Vincent & Lise for closing on this ''crazy day''. 

• 70km of train
• 85km of road cycling 
• 2km of cyclocross
• 14km of mountaineering with carbon bikes
• 45minutes of hitchhiking
• 60km back to Grenoble with great people
• 8 granola bars, 3 sandwiches, 1L of drinkable coconut yogurt and a shit load of rice
• 14 hours of pure pleasure away from home ... I loved it !

Gabriel 

Petit voyage inattendu vers Paris – Il faut bien que je saisisse l’occasion avant que de commencer à passer tout mon temps sur les pistes de ski !

Déjà deux semaines depuis la fin des vacances de la Toussaint … Le temps passe assez vite ici; je ne sais pas si la Lune y est pour quelque chose mais c’est étrange ;) En fait, c’est surement parce que mes deux dernières semaines ne totalisent que 6 jours de cours. Sans trop vous donner de détails sur ma vie académique, je me concentrerai pour vous donner un bref aperçu de ce que j’ai bien pu faire pendant mes longs week-ends.

Dimanche passé, le 6 novembre, était jour d’un événement très spécial à Grenoble. Pour la troisième année consécutive la ville organisait le Grenoble-Ekiden. Le principe de la course; c’est un marathon par équipe de 6 personnes se relayant en ordre sur des distances de 5km, 10km, 5km, 10km, 5km et 7,125km. – Ce qui totalise 42,125km – Et comme depuis mon arrivée en Europe j’essaie de participer au plus grand nombre d’événements sportifs, je m’y suis inscrit avec des copains en ‘’shape’’ de l’école.
Moi, Danni (Danois), Adam (Canadien), Diego (Mexicain), Dominik et Emanuel (Allemands) formions ensemble le Team GEM-MACDAC-INTERNATIONAL. Nous étions très motivés à l’idée de courir et confiants en nos chances de bien faire. C’est par contre en arrivant sur le site de compétition que nous sommes retombés sur terre ! Les 584 équipes inscrites (3504 personnes) avaient toutes les mêmes intentions que nous.

10h : Moment du départ de masse de 584 personnes. Dominik prend son 5km d’assaut et termine en 18 :47 malgré sa blessure à la cheville. À son arrivé dans la zone de relais, Danni prend le témoin et s’élance pour deux tours sur le parcours de 5km ce qu’il complète en 38 :55. Super on est 38^ième sur 584 après les deux premiers relais ! Les relais restants (Diego, Gab, Adam & Emanuel) se sont ensuite enchainés en 20 :10, 39 :05 et 28 :30. C’est en 2h43min que nous avons complété l’événement !

Nous étions tous réjouis de voir les résultats une fois qu’ils étaient officialisés. Nous avons bien performé et ce dans quelques catégories. Premièrement, nous avons été les plus rapides parmi les 15 équipes de l’École Supérieure de Commerce. Il s’est aussi avéré que nous avons battu tous les équipes scolaires de la compétition (Environ 40). La compétition était très forte en la présence de nombreux clubs d’athlétisme mais nous avons quand même inscrit le 32^ième meilleur temps du jour ! Dans le top 5%; c’est là qu’on aime être.

Comparé à mon dimanche, le lundi, mardi et mercredi furent plutôt ennuyants. De longues journées de cours qui se sont parfois étirées de 8h à 19h. Par contre, j’ai été surpris par une bonne nouvelle en lisant mes courriels lundi : Finalement, c’est après de longues heures à avoir regroupé des papiers, 4 mois d’attente et environ 25 courriels avec l’ambassade de Suisse que mon application de Visa de long séjour a été acceptée. Ce fût si complexe et frustrant de se battre avec des gens hyper bureaucratiques pour essayer de les convaincre de transférer mon dossier de Montréal vers Paris. Bref, ça a valu le coup ! Pas besoin de retourner au Canada pour qu’une petite madame colle un petit papier dans mon passeport. C’est donc après cette bonne nouvelle que j’ai décidé de réserver un billet de train et une chambre à l’auberge de jeunesse de Paris, car il fallait me présenter en personne à l’ambassade de Suisse parisienne entre 9h et 10h le jeudi.

 J’ai donc quitté Grenoble à 19h30 après mon dernier cours mercredi dernier pour arriver dans la capitale française vers 23h. Le lendemain, tout c’est bien déroulé à l’ambassade et je suis maintenant fier détenteur d’un permis de résidence Suisse J Je n’avais pas vraiment visité Paris depuis mon arrivée en France et je crois que j’ai bien fait d’y rester pour trois jours. Pour ceux qui n’ont pas eu la chance d’y mettre les pieds, je recommande fortement. Le patrimoine historique, culturel et social de cette mégapole est phénoménal. Oui, bien sûr, on pense toujours à la tour Eiffel mais ce monument est d’après moi accessoire à tous les palais, cathédrales, tribunaux et monuments historiques de la ville. Je ne veux pas dénigrer la grandeur et l’histoire de la tour Eiffel, mais je crois qu’une quinzaine de minutes suffisent pour apprécier le magnifique monument (si vous n’attendez pas 2 heures pour monter dans le téléphérique avec 500 chinois lol). J’ai profité de mon après-midi pour faire un tour sous l’Arc de Triomphe, grignoter sur les marches de l’Opéra de Paris, allumer un lampion dans la Cathédrale Notre-Dame, gribouiller quelques dessins au soleil dans les jardins du Luxembourg et effectuer un bref passage à la Conciergerie. C’est finalement, à l’épicerie, en rencontrant un québécois originaire de Chicoutimi que j’ai complété ma journée ! En fait, j’ai fini par me rendre compte que le gars était un habitué du ski au Mont-Ste Marie … Wow quel hasard ! Surtout qu’une semaine auparavant j’ai rencontré en autre gars de Chicoutimi qui lui connait mon cousin Nicolas Boivin. Soit le monde est petit ou c’est Chicout qui en prend large ;) Joke 

Le lendemain, vendredi, j’ai fait une petite tournée des musées en ville – Il faut dire que j’avais l’embarras du choix ! Bien sûr j’ai passé près de 4 heures à visiter le Louvre. Les peintures et sculptures françaises, italiennes, grecques et égyptiennes constituent pas mal l’ensemble des propriétés du musée. Pour vous dire franchement, ce sont les fresques peintes aux plafonds du musée qui m’ont le plus impressionné. Bref, c’est un endroit bien spécial et si on veut vraiment apprécier tout ce qu’il présente il faut au minimum quelques heures. Ensuite, je me suis dirigé vers le Palais de la découverte pour visiter une exposition scientifique sur les cheveux … Savez-vous qu’au moyen âge la croyance était que les roux avait cette couleur capillaire en raison d’un excès de sang dans le corps ? Hahaha c’est si absurde … Ma dernière visite de la journée a été plutôt décevante car le musée d’art moderne n’avait pas grand choses à offrir à part quelques œuvres abstraites. De plus, le musée est présentement en rénovations donc les expositions permanentes étaient fermées.

Je m’apprête maintenant à manger un petit cassoulet au canard avec fougasse aux olives et fromage … Le tout dans le gros luxe de l’auberge de jeunesse ;)

A +

Gabriel